UN38.3, las baterias de litio que no son peligrosas

Sin ninguna duda el litio se ha convertido en un recurso escencial para infinidad de aplicaciones y dispositivos, desde baterías para celulares, tablets, laptops, a bicicletas eléctricas y autos eléctricos, y todo tipo de electrónica que requiera recarga de sus baterías. Pero no todo es felicidad con el litio. A pesar de la diversidad de usos y funciones, las baterías de litio no brindan aun toda la confianza en términos de seguridad. Las baterías en determinadas condiciones pueden explotar, generalmente debido a defectos de fabrica y esto ha llevado a restringir o prohibir su acceso en medios de transporte según las regulaciones internacionales del área.

Actualmente la mayoría de las lineas aéreas no autorizan a sus pasajeros a viajar con bicicletas ( en bodega ) que contengan baterías de litio o hacer envíos de baterías. El peligro de explosión o incendio ha llevado a esas empresas ser muy minuciosos en este control.

Por el impacto que esto representa, la industria y distintas organizaciones se han puesto a trabajar para definir una solución a este problema puntual. Y la solución se llama UN38.3

UN38.3 es el nombre de la certificación que establece las condiciones escenciales para toda batería de litio ser considerada segura y confiable. Un certificado que se expone ante quien lo requiera dando crédito científico que la batería o el tipo de batería es segura y al fin de cuentas, autorizada para su transporte y uso. Las misma garantiza un alto estándar de seguridad y esta conformada según las regulaciones de la IATA.

Si bien es una certificación de Naciones Unidas en conjunto con IATA ( con su documento Lithium Battery Shipping Guidelines ) que ya data de algunos años, aun no todas las baterías del mercado poseen este certificado. Las que poseen este sello de seguridad, hacen referencia explicita a ella en sus packagings y especificaciones.

Bajo esta norma UN38.3 las baterías son expuestas en laboratorios especiales, a condiciones extremas con simulaciones diversas, que comprende todo tipo de situaciones posibles y tipificadas como potencialmente riesgosas ......desde vibraciones, golpes, variaciones de presión del aire, y altitud, incluso lo necesario para permanecer seguras durante un cortocircuito eventual.

Dependiendo el tipo de batería son sometidas a distintos test de seguridad , en total siete y cada una de ellas con una prueba específica, los mismos son denominados, T.1, T.2, T.3, T.4, T.5 , T.6, T.7 y T.8

Baterías UN38.3 habilitadas para envios por avión

Pruebas de laboratorio

T.1 Prueba de altitud.

La batería es expuesta a bajísima presión durante al menos 6 horas a temperatura ambiente de 5 a 20 grados centígrados

T.2 Prueba térmica

El test considera la integridad del sellado y conexiones eléctricas internas de las celdas en baterías. La misma se realiza generando cambios de temperatura rápidos y extremos. En este test las celdas de la batería son sometidas durante al menos 6 horas a temperaturas de 75 +- 2 grados centígrados y a - 40 a 2 grados centígrados. El tiempo en la amplitud de temperatura de cada prueba es de 30 minutos, y deberá repetirse 10 veces.
Finalmente se almacena durante 24 horas a 20 +- 5 grados centígrados

T.3 Prueba de vibración

El test evalúa la vibración que se produce durante el transporte. Las celdas se someterán a una vibración sinuoidal, con una onda entre 7 Hz t 200 Hz y nuevamente a 7 Hz realizado en 15 minutos.

T.4 Prueba de choque

Esta prueba simula posibles choques o shocks durante el transporte. Cada celda sera sometida a un choque pico de 150g. Cada celda sera sujeta a 3 impactos en direccion postiva y a 3 en dirección negativa

T.5 Prueba de cortocircuito

Prueba correspondiente a la simulación de un cortocircuito externo.

La batería sera sometida a un cortocircuito externo a una temperatura de 55 ± 2ºC; con una resistencia externa total inferior a 0,1 ohm. La prueba tendrá una duración de al menos 1 hora.

T.6 Prueba de impacto

La prueba testea la agresión mecánica de un impacto o aplastamiento a partir de un cortocircuito interno. La pila se ubicará sobre una superficie plana de 15,8mm de diametro en el cual se deja caer una masa de 9.1 Kg desde una altura de 61 cm +2 2,5, que esta montado sobre una guía a 90 grados de la superficie plana.

T.7 Prueba de sobrecarga

Esta prueba testea la capacidad de una batería para soportar una sobrecarga.

Se realizara aplicando una sobrecarga del doble de la corriente máxima de carga, las prueba se realizarán a temperatura ambiente y con una duracion de 24 horas

T.8 Prueba de descarga forzada

La prueba evalúa la capacidad de una pila primaria o recargable de soportar una descarga forzada. Se la someterá a una descarga forzada desde una temperatura ambiente , la que sera conectada en serie con una fuente de 12 volts

Cada pila sera descargada forzadamente en un intervalo igual a la capacidad nominal dividida por la corriente de prueba inicial en amperes

Si Ud esta por encargar o comprar una batería de litio al exterior, consulte si la batería esta habilitida con el certificado UN38.3, o si esta por realizar un viaje en avión, o ferroviario de largo alcance, llevando consigo su bicicleta eléctrica ( o vehículo alternativo, como skate a motor eléctrico, etc ), y su batería tiene esta certificación UN38.3 no tendrá problemas ni demoras para embarcarse, podrá hacer referencia a ella, en caso los empleados argumentan algun tipo de restricción o limitación.

Sobre este particular en realidad se ven muchos kits chinos que son precarios y seguramente no tendrán este aval y los vemos llegan a todos los destinos, pero la situacion es muy distinta en baterías embarcadas por unidad, o sea encomiendas mínimas donde hay un control metódico de cada bulto.